교계에는 아주 독특한 존재가 있습니다. 바로 목사의 아내입니다. 사모라고 불리는 목사의 아내는 분명 교회의 직분은 아닙니다. 그러나 어느 때는 마치 직책인 것 같기도 하고 아닌 것 같기도 한 애매한 면이 있습니다. 교회의 모든 직분자는 명시된 지위와 역할이 있지만 목사 아내인 사모는 막연한 전통에 의해 정의되는 경향이 있기에 교회마다 그 역할이 다릅니다.
제 아내를 볼 때마다 두 가지 생각을 합니다. 아내가 ‘나는 누구인가’라고 스스로 질문할 때 스스로 정의할 수 있을까. 혹시 목사인 남편으로 인해 타의로 정의되는 것은 아닐까 하는 생각에 미안한 마음이 들기도 합니다. 한 남자의 아내이자 아이들의 엄마이지만 그 범위를 넘어서는 관계 속에 존재하고 그 무게가 만만치 않다는 점에서 때때로 미안한 마음이 들기도 합니다.
물론 목회자의 아내로 사는 것은 일종의 소명입니다. 하나님께서 주신 이름다운 이름을 얻는 것이기도 합니다. 그러나 우리나라 교회 속에서 존재의 애매함이 짐을 더욱 무겁게 하는 것은 아닌가 생각해 봤습니다. 그런 면에서 누구에게나 삶이 가벼운 건 아니지만 특히 목사의 아내로 사는 모든 분을 응원하고 싶습니다.
조주희 목사(성암교회)